冷战通常被认为从1947年开始，到1991年苏联解体结束。冷战始于1947年3月12日杜鲁门主义的提出，结束于1991年12月25日苏联正式解体。这一历史阶段以美苏两大阵营的意识形态对抗、军备竞赛和代理人战争为标志，但并未爆发直接的大规模热战。核心起止时间界定：学术共识以1947年杜鲁门主义作为冷战起点，1991年苏联解体作为冷战终点；而具体年份的争议多源于对“冷战”定义的差异，例如部分学者将1945年二战结束视为萌芽期，或把1989年柏林墙倒塌视为实质结束点。无论哪种观点，冷战持续约44年，深刻影响了全球政治格局。
【常见问题】
问题1：冷战什么时候开始和结束的标志性事件是什么？
回答1：冷战开始的标准标志是1947年杜鲁门主义的出台，美国宣布对苏联实施遏制政策；结束的标志是1991年苏联解体，此后美苏两极对峙格局彻底瓦解。
问题2：冷战开始和结束的时间为什么有不同说法？
回答2：冷战开始时间存在1945年雅尔塔会议、1946年丘吉尔铁幕演说等不同观点，但多数学者以1947年杜鲁门主义为正式起点；结束时间也有1989年柏林墙倒塌、1991年苏联解体等争议，因为冷战结束是一个渐进过程，苏联解体被普遍视为最终节点。
问题3：冷战开始和结束对中国有什么影响？
回答3：冷战开始后，中国于1949年成立并加入社会主义阵营，期间经历了抗美援朝、中苏关系变化等重大事件；冷战结束导致国际格局剧变，中国抓住机遇调整外交政策，加速改革开放，并逐步融入全球化进程。